29初探玄宫

  这天是个难得的晴日，只是日光照在雪上，积雪融化，反倒更加寒冷。高昆毓先召见了司礼监和内阁的人。她本想去觐见母皇，可父后却说她几乎已经很少醒来，只得作罢。
  她空置了龙椅，自己设了张椅子放在下方一侧，“今日召众卿进宫，不为别的，昨日的旨意已说得十分清楚。只是我年纪太轻，资历很少，于当前国事也无甚建树，还望众卿各抒己见，为我指点一二。”
  她说得很谦虚，但众臣却不敢怠慢。一番寒暄之后，赵常安先领头道：“以臣愚见，最要紧事有叁件，那便是安王围京、鞑靼进犯还有各地饥荒。”
  安王终究是以在地方掌握兵权坐大的，在中央，主要的势力来自吏部，吏部尚书的二儿子是安王正君，这样算来，権选的官员大多都是安王一派。但眼下敌众我寡，这吏部尚书听到赵常安直言不讳，也没有作声。
  高昆毓点点头，却没提这件事，“不知这各地饥荒是怎么一回事？”
  赵常安任的是户部尚书，她道：“为筹措军费，朝廷一直加赋，即便是欠收的地方，算上胥吏多征的，百姓也得交叁成的粮上去。还有，去年发洪水，官府的赈灾粮都赈了出去，短时间内没有补充足够，今年只能各地调粮，运送所需时日也甚久。不过眼下突增这么多饿殍，主要还是连日大雪，百姓饥寒交迫所致。”
  白忠保看了一眼高昆毓，问：“主要的帐都算下来了，国库里还有多少钱？”
  赵常安道：“新年在即，预算也得重新批。按户部一直以来记着的账簿看，国库中十分吃紧。若是此次战事还和上次一样长，百官的薪俸还得先欠一部分。”
  这样说，就是一分也不剩了。高昆毓正思索哪里还能开源节流，礼部尚书道：“殿下，前些日子四殿下说，淑君此次的寿宴不再操办，镇南王府的供养减到原先的叁分之一即可。”
  “哦？”她想了想，知道这是一些官员开始对宗室开支不满。但她刚刚监国，尚且处于水深火热之中，一旦削减供养，首当其冲的就是安王，“镇南王体恤国事十分不易，不过供养毕竟是我大齐的祖制，不可轻易变更。依我看，可以将富些的藩王的俸禄欠一欠，调一调，供给穷藩。”
  当前军情毕竟十万火急，为了避免真正的造反和兵变，她也不打算削减军费。“另外，军费务必筹措到位。但必须要有限度，不能无节制地拨款。鞑靼自数月前大败、安王班师回朝后理应山穷水尽，如今只是淌浑水罢了。这次务必将他们打回去，永绝后患。”
  “殿下，若打不回去呢？”吏部尚书小心翼翼地问。
  白忠保看着她，冷声道：“莫大人，安王并非草莽之辈，若无百分百胜算，怎会留如此多人马在京师？”
  “正是。”高昆毓摆摆手，似乎不愿多谈这最紧迫的威胁，继续道，“薪俸和供养省下来的钱先拨给各地官府买粮，不够的便借。只是风雪不止，该如何让百姓不受冻？”
  赵常安道：“依照以往的法子，也会发些炭火棉衣。若是无处可去的难民，便待在施粥的木棚还有各地的官舍。若殿下实在担心，臣再呼吁百官腾出些房舍，让百姓暂住做活，再发些工钱。”
  高昆毓缓缓点头，道：“也只能如此了，我等能做的，实在有限。按方才说的，内阁写好票拟，司礼监批过红，便即刻施行。”
  待议事结束，高昆毓坐在椅中，看着殿门逐渐合上。她知道这些人都在等着她处置安王，不过她还真一时想不到什么好法子。议事前她私见文光秀，发了调兵的勘合，很快五军都督府、各路衙门还有兵马司的士兵便会出动，与安王的人马相持。
  虽然没了正面的威胁，但谁也不能保证什么时候来个叁百刀斧手，她现在需要的是亲信。可此事急不得，姑且先等前线的军情报到宫里罢。
  眼下事态严峻，到了深夜，她还在书房和白忠保、内阁的户部左侍郎蔡贤华商讨事宜。待批得差不多了，已经快到丑时。想到还要上朝，高昆毓便直接让太监们搬来床，准备睡在殿内。白忠保正收拾奏折票拟，见太女带来的叫张贞的宫男正为她擦脸，他便搁下手上东西去替她脱鞋。
  高昆毓一惊，把脚抬起来，“白公公，你不必做这些宫人的活，让他来就好。”张贞应了一声。
  见她有些抗拒，白忠保笑了笑，站起身，“殿下说笑了，我们这些人本就是奴，能替殿下脱靴是福分。殿下不喜欢奴才伺候，奴才便在外间值守。只是皇上那边不大好去了，皇后叫荣公公在伺候。”
  见女人似乎在揣摩他这话的深意，白忠保又补充道：“有什么事，他会和奴才说的。”
  高昆毓这才舒展眉头，道：“有劳公公了。”
  从政事上来说，她并不信任白忠保，只是相信他不会和利益过不去。但他一直做得很到位，对她助益也大，便愿意让他顺利地参与其中。至于生活上，自然会优先张贞，毕竟他是从小服侍她到大的。
  回了司礼监，白忠保坐在床上，让小宦官们替他解衣脱靴、取下巾帽，同时深深地出了一口气，苍白阴柔的脸露出些许疲态。
  掌印太监，若是皇上信任，比之首辅也差不多。忠君乃是必然，然而，忠于皇上的哪个女儿却是没有定论的。他一直心中有些后悔，选择太女是否太过草率？位高权重惯了，似乎没以前那么斟酌仔细了。
  若是高昆毓知道他的想法，一定会摇头。上一世，即使他一直勤勤恳恳地当中间派，到了最后也被高正明寻了个由头处以极刑，虽说是为了打压权宦，但这种死法也极大地与高正明本身就厌恶阉人有关。
  白忠保坐在木桶中，用热水和皂角搓洗自己的身体，思绪飘散：荣福是他一手提携成秉笔太监的，没经历过什么大风浪，心眼也没那么多，要论信得过和服侍人，还是他那样的合适。
  因早年的粗活而十分粗糙的手指搓弄着疤痕——和所有上了年纪的太监一样，泄欲的后穴渐渐松垮，还有那残缺处，切了后就管不住，现在愈发需要用香囊遮掩味道。
  四下无声，他站起来，带出哗啦啦的水声。
  也罢，景明皇帝也活不了多久了，既来之则安之。白忠保垂眸看着水面，波澜扭曲了他的面容和夹杂银丝的头发。盘根错节的政事逐渐溶于黑暗，留下凤姿龙章的美貌。沉迷声色自然是谣传，凭他这几个月与太女的来往，宽仁谦和也只是表面。
  思索着，白忠保把中衣披上。