交易

  柳若棠坐在黑暗中，背靠着石墙，听着自己的呼吸。
  她等了许久，廊道里最后一阵脚步声消失之后，隔壁的门轴也不再响动。整条廊道沉入一种只有风声的沉寂里。
  沉揽月的房门被往里推开一条缝，油灯已经灭了，房间里只有高窗漏进来的一道月光。
  柳若棠侧身挤进门缝，反手把门合上。
  她走到床边，月光落在沉揽月的脸上，她的眉心微微蹙着，项圈在月光下泛着幽冷的光。
  柳若棠伸出手，悬在沉揽月额头上方。
  灵力从指腹渗入，往识海方向探。沉揽月的呼吸变慢，眉心那道蹙痕展开了。
  柳若棠控制着灵力，让幻境一层一层地铺进去。
  幻境中。
  顾青野坐在竹林里的石凳上。
  沉揽月被牵引着，进入那片竹林。
  她看着眼前熟悉的竹林和师兄，眼睛低垂了下去。
  “揽月。师尊让我考察你的功课。”
  沉揽月抬眼看着顾青野，嘴唇动了动。
  “从头背一遍云剑真解吧。师兄看看你是否熟练。”
  沉揽月怔了怔，这次发出了声音，低微，含糊不清。
  “云剑真解……卷一……剑气之初……”
  项圈亮了。
  符文刻痕里积着的阴影被一道刺目的金光冲散。
  柳若棠来不及收回灵力，幻境被撕开了一道口子。竹林碎裂，沉揽月的意识在幻境与现实之间剧烈摇摆。
  柳若棠急忙收回手势，刚要转身……
  沉揽月睁开了眼睛。
  她的瞳孔在黑暗中放大了一圈，黑得吞没了虹膜。涣散的视线骤然收紧，定在柳若棠身上。
  柳若棠的脑子在那一瞬间炸开了。所有的想法同时涌上来，解释，借口，谎言，逃跑路线，它们互相碰撞，卡在喉咙里，一个字都出不来。
  “柳师妹专门来找我，是为了云剑真解吗？”
  沉揽月的声音平静，平得让柳若棠后背的汗毛竖了起来。
  柳若棠卡住了，嘴唇翕动着。
  “师姐在说什么呀？”
  沉揽月的目光紧紧盯着柳若棠，坐了起来。
  “你到底是不是百草峰柳若棠？”
  柳若棠的呼吸停了一拍。
  她看着沉揽月的眼睛。那双眼睛在月光下亮得灼人，底部沉着冷而清的审视。
  柳若棠咬了咬牙。
  苍云剑宗回不去了，幽泉剑宗打算将她回收。唯一的活路是沉揽月，但现在相思引是不能再用了。
  她放开了咬紧的牙关。
  “不是。”
  声音干涩，粗粝。
  “我是幽泉剑宗细作，在苍云剑宗潜伏六年，目标只有一个。云剑真解。”
  话说出口之后，胸腔里某个一直攥着的东西忽然松开了。柳若棠的肩膀往下沉了沉。
  沉揽月静了静，开口时声音平静。
  “我只有云剑真解的前半部，后半部在师尊手中。我从未接触过。”
  “云剑真解前半部只是基础。真正的核心在后半部。幽泉剑宗即便拿到前半部。也无用。”
  柳若棠听出了话外之意，直截了当地问了出来。
  “沉师姐如何才愿意给我前半部？”
  “立刻帮我暂缓药效，之后想办法帮助我逃出九幽宫。”
  柳若棠沉默了。
  她想起了周鹤，一个幽泉剑宗的外务执事出现在九幽宫，还从客居的方向出来。
  “我在九幽宫遇到了一个宗门的人。幽泉剑宗外务执事。周鹤。”
  沉揽月看着她，等她说下去。
  “我不知道他为什么在这里。但他身份好像不一般。”柳若棠的手指轻轻摩挲着。
  “我或许可以通过他拿取草药帮你展解药效”
  “之后再想办法解开你的项圈。”
  沉揽月的脸大半沉在阴影里，双眼亮着。
  “好。”
  那个字从阴影里传出来，轻而笃定。
  第二天傍晚柳若棠再次跟着沉揽月回到了她的住处。
  沉揽月将草药从纸包里拈出来。叶片干缩成暗绿色，边缘卷曲。她放入口中，牙齿碾碎叶片时发出一声细微的脆响。苦味在舌尖炸开，涩而凉，在食道里留下一路凉意。
  “怎么来的？”
  柳若棠坐在对面的椅子上，指尖在膝盖上点了点。
  “周鹤那里骗来的。他以为我在九幽宫有任务，偷偷带我去库房取了。”
  沉揽月咀嚼的动作停了一瞬，喉头滚动，将嚼碎的草药咽下去。
  柳若棠从袖中摸出一只储物袋，放在桌上。苍云剑宗的云纹绣在面料上，袋口的穗子磨毛了边。
  “师姐的储物袋。穗子我认得。”她将袋子往前推了推，“今天在库房看到的，偷偷取回来了。”
  沉揽月的视线落在储物袋上。手指伸过去，指尖触到穗子上捻了一下。
  “里面的东西能取出来吗？”
  柳若棠接过储物袋，手指在袋口捏了一个诀。灵力从指尖渗入封口处的符纹，符纹亮了一瞬，暗下去。袋口的束绳自动松开了。
  一枚白玉棋子先从袋口掉出来。
  棋子在桌沿上磕了一下，弹落石地，一声脆响中直接裂开了。一道裂纹从棋子正中穿过，将它分成两半，裂面在灯火下泛着润泽的白光。
  沉揽月盯着那两半裂开的棋子，身子定在原处，手还保持着捻穗子的姿势。
  柳若棠看了看从储物袋里掉出的东西。
  “沉师姐。这些东西里面，哪些有用？”
  柳若棠等了一会儿。
  “沉师姐。”
  沉揽月眨了一下眼，视线从地上收回来，落回桌面，指尖从几件东西里拨出一枚剑符，拿了起来。
  剑符约掌心一半大小。符面上刻着一道剑纹，笔锋凌厉，起笔与收笔之间有一股内敛的锋锐之气。
  “师尊留给我的剑符。里面封了一道剑气。”
  柳若棠的目光落在剑符上。
  “剑气的强度足以破开这项圈。”
  沉揽月的手指在剑符表面慢慢摩挲，指腹擦过符纹的每一道刻痕。
  “但是要找准时机……”